Clémentine Buggenhout, Échevine de l’État civil et des Seniors de la Ville de Bruxelles, a eu le plaisir de célébrer ce vendredi 13 mars 2026, un peu en avance, le centième anniversaire de Nelly Kellaert, née le 20 mars 1926 et aujourd’hui domiciliée à Laeken.
Nelly s’est mariée en 1944 avec Emile. De leur union est né leur fils Guy. La famille s’est ensuite agrandie avec une petite-fille, Pascale, et deux arrière-petites-filles, Laura et Virginie. Sur le plan professionnel, elle a commencé à travailler à l’âge de 18 ans à la Caisse d’Épargne avant d’entamer une longue carrière comme secrétaire au Ministère du Travail, où elle a exercé de 1947 jusqu’à sa pension en 1986. Parmi ses centres d’intérêt, elle apprécie particulièrement la musique de variétés, le chant en chorale ainsi que les jeux de culture générale et l’actualité.
La doyenne du jour a été reçue à l’Hôtel de Ville de Bruxelles, dans la Salle Ogivale, un lieu emblématique chargé d’histoire. Si l’Hôtel de Ville est bien connu pour accueillir de nombreux moments marquants de la vie, notamment les mariages célébrés par l’échevine, il est aussi le cadre de ces célébrations particulières qui honorent celles et ceux qui ont traversé un siècle de vie.
Lors de la cérémonie, Nelly Kellaert a reçu plusieurs attentions symboliques : un plateau en cristal gravé à son nom, un magnifique bouquet de fleurs, des chocolats, ainsi qu’une lettre envoyée par le couple royal directement depuis le Palais, marquant cet anniversaire exceptionnel. La rencontre s’est ensuite poursuivie autour d’un verre partagé avec l’échevine.
La Ville de Bruxelles compte aujourd’hui près de soixante centenaires, ce qui en fait la commune qui en accueille le plus dans la Région bruxelloise.
Pour Clémentine Buggenhout, ces célébrations ont une portée symbolique forte :
« En tant qu’échevine de l’État civil, j’ai la chance d’accompagner les grands moments de la vie des Bruxelloises et des Bruxellois. Et en tant qu’échevine des Seniors, ces rencontres avec nos centenaires prennent une dimension toute particulière. Elles nous rappellent combien nos aînés sont une richesse pour notre ville, par leur expérience, leur mémoire et les valeurs qu’ils transmettent. »
« Célébrer un centenaire, c’est honorer une vie entière, mais aussi toute une génération qui a traversé un siècle d’histoire et contribué à construire la société dans laquelle nous vivons aujourd’hui. Nos centenaires sont une mémoire vivante de Bruxelles. »
À travers ces cérémonies, la Ville de Bruxelles souhaite rappeler l’importance de valoriser la place des seniors dans la société et de reconnaître leur contribution à la vie de la cité.
